이사야
이스라엘의 역사는 험난했습니다. 아브라함은 바빌론에 속한 우르 땅에 살다가 하나님의 약속만 믿고 가나안 땅으로 이주해서 정착했습니다. 하나님께서는 아브라함이 거주하는 땅을 그의 후손에게 주실 것이라고 약속하셨지만, 그 전에 400년을 이집트에서 종살이하게 됩니다. 모세의 인도로 이집트에서 해방되고 광야 40년을 지났습니다. 모세의 후계자 여호수아가 백성들을 이끌고 가나안 땅에 정착했습니다. 하나님의 약속이 성취된 것입니다.
하나님께서는 아브라함에게 주신 약속을 지키셨지만, 가나안 땅에 정착한 이스라엘은 하나님과의 언약을 지키지 않고 우상을 섬기기 시작했습니다. 하나님 백성으로 세상을 변화시키는 대신, 세상 유혹에 빠져서 하나님 백성의 구별된 삶을 살지 않았습니다. 다윗과 솔로몬 시대에 반짝했지만, 결국 남과 북으로 갈라지고, 당대의 제국 아시리아와 바빌론에 멸망했습니다. 성전도 무너지고, 나라도 사라지고, 무엇보다 하나님께서 약속하신 땅을 빼앗겼습니다.
성경은 이스라엘에 닥친 비극과 재난을 놓고 애초에 하나님께서 모세를 통해서 알려주신 하나님 백성의 삶을 살지 않았기 때문이라고 말합니다. 하나님 백성이 하나님을 떠나고, 하나님 아닌 것을 쫓으면서 하나님과의 관계가 망가졌습니다. 하나님께서 예언자들을 보내셔서 이스라엘 백성들을 돌이키기 위해 애를 쓰셨지만, 이스라엘은 하나님을 무시하고 끝까지 제멋대로 살았습니다.
이때부터 이스라엘은 디아스포라(흩어진 백성)의 삶을 살게 됩니다. 북왕국이 무너지면서 아시리아가 사마리아 주민들을 강제 이주시켰습니다. 남왕국이 무너지면서 예루살렘의 지도자들과 주민들이 바빌론에 포로로 잡혀갔기 때문입니다. 이집트로 내려간 이스라엘 백성들도 있었습니다.
우리가 오늘 살펴보는 이사야 말씀은 이사야서의 두 번째 메시지에(40-55장) 속합니다. 바빌론이 쇠퇴하고 페르시아가 신흥 제국으로 등장했습니다. 70년 포로 생활의 막바지가 된 것입니다. 그때 바빌론에 포로로 살고 있던 이스라엘 백성들에게 주신 위로와 희망의 말씀입니다.
이집트에서의 400년에 비하면 짧고 상황도 비교적 좋았지만, 70년이라는 긴 시간을 바빌론에서 포로로 지냈습니다. 나라 잃은 설움을 생각하면 이스라엘 백성들의 정신적인 상실감은 매우 컸을 것입니다. 그때 모세를 통한 출애굽을 떠올리면서 조상들을 이집트에서 해방시킨 하나님께서 바빌론에서도 자유를 주실 것을 기대하기 시작했습니다. 실제로 이사야서 40장 이하는 절망하지 말고 제 2의 출애굽을 꿈꾸라는 소망의 말씀이 자주 등장합니다.
오늘 본문도 그 가운데 하나입니다: “두려워하지 말라 내가 너와 함께 함이라. 놀라지 말라 나는 네 하나님이 됨이라. 내가 너를 굳세게 하리라. 참으로 너를 도와 주리라. 참으로 나의 의로운 오른손으로 너를 붙들리라”(사41:10).-河-