로마서 14-15장은 앞에서 제시한(12-13장) 그리스도인의 삶에 관한 구체적인 적용입니다. 앞에서는 그리스도인 개인이 드리는 예배부터 시작해서 공동체와 세상에서의 삶에 대한 모범답안을 알려주었습니다. 모든 그리스도인이 추구할 목표였습니다.

 

그러나 이상과 현실은 다릅니다. 로마 교회에는 믿음이 약한 자들과 강한 자들 사이에 갈등이 있었습니다. 믿음이 약한 자들은 예수님을 믿었어도 여전히 율법을 지켜야 한다고 생각했던 유대교 출신 기독교인들이었습니다. 믿음이 강한 자들은 기독교로 개종한 이방인들입니다.

 

사도 바울은 이들에게 서로 비판하지 말라고 권면했습니다. 모두가 같은 하나님을 믿고, 하나님도 모든 사람을 받아 주셨습니다. 예수님은 믿음이 강한 자는 물론 약한 자를 위해서도 십자가에 죽으셨습니다. 판단하실 분은 오직 하나님뿐이시니 서로 비판하지 말고 받아 주어야 합니다. 사랑 가운데서 이뤄지는 성도 간의 환대입니다.

 

로마 교회에 있었던 두 그룹의 갈등에 대한 교훈이 오늘 본문에서도 계속됩니다. 서로 받아 주는 것을 넘어서, 서로에게 걸림돌이 되면 안 됩니다:“그런즉 우리가 다시는 서로 비판하지 말고 도리어 부딪칠 것이나 거칠 것을 형제 앞에 두지 아니하도록 주의하라.” 형제가 걸려 넘어지면 안 됩니다. 절대로 일부러 걸려 넘어지게 만들면 안 됩니다. 서로 판단하고 정죄하지 말라는 교훈입니다.

 

특히 음식을 놓고 부정한 것과 정결한 것을 나눌 필요가 없습니다. 예수님 안에서 확신을 갖고 먹으면 됩니다. 믿음으로 모든 것을 극복할 수 있습니다. 그러니 먹고 마시는 것이 큰 문제는 아닙니다. 단지, 그것으로 인해서 형제가 시험에 들고, 근심하게 되면 안 됩니다. 그러니 먹고 마심의 기준은 나에게 있는 것이 아니라 공동체 안의 형제에게 있습니다. 형제를 위한 사랑이 앞서야 합니다.

 

하나님 나라는 먹고 마시는 것이 아니라 “오직 성령 안에 있는 의와 평강과 희락”입니다. 여기서 의는 하나님과의 관계입니다. 하나님 안에서 떳떳해야 합니다. 믿음으로 음식을 먹는 것도 ‘의’에 관련된 것입니다. 평강은 이웃과의 관계입니다. 하나님과의 수직적 관계에 이어서 이웃과의 수평적 관계도 중요합니다. 서로 받아주고 배려하고 존경하는 것입니다. 그때 희락(기쁨)이 임합니다. 그곳이 곧 하나님 나라입니다.

 

그러니 서로를 섬기고 덕을 세워야 합니다. 덕을 세우는 것은 개인의 신앙은 물론 공동체를 세우는 것입니다. 흔들거나 넘어뜨리는 것은 옳지 않습니다. 서로 판단하고 비판하는 것도 덕을 세우지 못합니다. 사랑과 섬김이 덕을 세웁니다. 각자 믿음으로 행하고, 서로를 존중하면서 하나님 나라를 세워가는 것이 우리의 몫입니다. -河-