– 택하심

데살로니가전서는 인사말에 이어서 바울이 데살로니가 교회를 생각할 때마다  감사하는 것 세 가지를 소개하였습니다. 교회가 그 세 가지를 소중하게 간직하면서 그대로 자라간다면 바울로서는 더 바랄 것이 없었습니다.

 

첫째는 바울 자신이 데살로니가 교회를 기억하면서 그들을 위해 기도할 수 있음을 감사했습니다. 기도는 마음에 있는 것을 하나님께 전달하는 수단입니다. “너희를 기억함은”이라는 말씀은 바울의 생각과 마음속에 데살로니가 교회가 있었음을 알려줍니다. 그것 자체가 감사였습니다. 한 해를 마무리하면서, 우리 마음속에 있는 또는 머리에 떠오르는 친지들을 위해서 기도하기 원합니다. 누군가를 위해서 기도할 수 있다는 것 자체가 감사입니다.

 

둘째는 데살로니가 교회에 현저히 드러나는 믿음의 역사, 사랑의 수고, 소망의 인내를 갖고 감사했습니다. 그동안 한 가지씩 살펴본 신앙의 토대가 되는 덕목들입니다. 믿음에 행함이 있었고, 확신을 갖고 믿음의 길을 갔습니다.  말로만 사랑한 것이 아니라 손과 발로 사랑했습니다. 바울이 데살로니가 교회의 형제 사랑에 대해서 더 쓸 것이 없다고 말할 정도였습니다. 바울은 먼저 하나님께 간 사랑하는 성도들의 미래를 놓고 고민하던 데살로니가 교인들에게 부활의 소망을 알려주었습니다. 예수님께서 언제 오실지 모르니 항상 깨어서 준비할 것도 부탁했습니다.

 

바울의 세 번째 감사는 데살로니가 교회가 하나님의 사랑을 받았고 그 사랑 안에서 선택되었다는 사실입니다. 바울이 복음을 전했고 데살로니가 교인들이 그 복음을 받았지만, 그 모든 것이 하나님의 섭리와 예정 속에서 이뤄진 일입니다. 하나님께서 일찍이 이스라엘 백성을 택하셨듯이 데살로니가 교회도 같은 사랑과 계획으로 선택하셨습니다(신7:7-8). 우리도 마찬가지입니다. 하나님께서 선택하셔서 이 자리에 있습니다. 세상의 선택은 자랑거리입니다. 자신만 선택되었다는 경쟁 원리가 숨겨져 있습니다. 그런데 하나님의 선택은 차별이 없습니다. 선택의 기준이 사랑이기 때문입니다.

 

선택과 더불어 선택 이후도 중요합니다. 선택 이후에 복음으로 살고, 복음의 능력이 신앙과 삶에 드러나야 합니다. 데살로니가 교회에 복음이 제대로 들어갔고 싹이 났고 열매를 맺었습니다. 말로만 임한 복음이 아니었습니다. 복음 자체가 갖고 있는 능력이 역사했습니다. 성령 하나님의 능력이 나타난 것입니다. 동시에 큰 확신을 갖게 되었습니다.

 

어려움이 닥쳤지만, 성령이 주시는 기쁨으로 어려움을 이기고 도리어 예수님께서 가신 길을 걸어가는 능력이 있었습니다. 데살로니가 교회의 믿음이 자신들이 속한 마게도냐는 물론 아가야 지방까지 소문날 정도였습니다. 말 그대로 살아있는 믿음의 교회였기에 우리에게도 귀감이 됩니다.-河-